Artigo do Mês: A Exploradora da Caverna dos Leões

Snoopy Moony e Truly Dooly estavam se arrastando cansadamente pelo deserto, em extrema necessidade de água. Snoopy calculara mal quanto tempo levariam para chegar a Darashia. Ela estava tão desidratada que, quando viu alguns leões perto de uma enorme rocha à frente, não sentiu medo, mas apenas alívio. Se havia leões, deveria haver água. Ela decidiu inspecionar a área mais de perto. Quando ela subiu a rocha, a primeira coisa que chamou sua atenção foi uma linda flor. Apesar de sua fadiga e sede, sua natureza druídica a obrigou a embolsar a planta que identificou como a famosa juba de leão. Quando ela se virou e notou um lindo poço com um rosto de leão brilhando com água fresca, ela ficou boquiaberta. Parecia tão precioso para ela como um baú cheio de ouro. Ela e Truly apressadamente se refrescaram e encheram alguns jarros.

Tendo recuperado energia, Snoopy ficou curiosa. Ela queria explorar essa rocha misteriosa. Quando ela encontrou um caminho subterrâneo, ela ficou feliz por escapar do calor. Ela se sentiu relaxada. Isso mudou rapidamente quando ela tropeçou em um esqueleto humano no chão. No entanto, quando ela descobriu um pergaminho antigo entre os ossos, o choque inicial se foi, e ela leu com a maior curiosidade:

“Ainda é difícil acreditar que eu finalmente encontrei a formação rochosa mística perto de Darashia, conhecida como Lion’s Rock. De acordo com registros antigos, há um templo para uma divindade desconhecida, provavelmente há muito esquecida, construído nos túneis profundos abaixo da rocha há séculos atrás. Este local sagrado já foi guardado por leões místicos e eles talvez ainda estejam lá embaixo, mas eu ainda não consegui entrar no Santuário Interior. A entrada das áreas do templo inferior é protegida por um velho e poderoso encanto. Eu estudei as inscrições nas paredes do templo e assim aprendi que a chave para o Santuário Interno é passar por 3 testes. O primeiro teste é a Força do Leão. Para honrar os místicos felinos caçadores do local, é preciso caçar e matar uma cobra. Uma língua de cobra deve ser colocada em uma estátua de pedra como sacrifício. O segundo teste é a Beleza do Leão. Para passar no teste, é preciso queimar as pétalas da flor de juba de leão em uma pira de carvão. Na areia, perto da base da rocha, eu vi algumas pétalas de juba de leão secas. Talvez essas flores cresçam em algum lugar lá em cima. O terceiro teste é chamado de Lágrimas do Leão. Parece que é preciso purificar um pedestal de pedra ornamentado com…” Neste ponto, os registros terminaram porque o pergaminho havia sido destruído.

Santuário Interior? Templo? Testes? Snoopy ficou intrigada. De acordo com o pergaminho, ela precisava da língua de uma cobra para passar no primeiro teste. Isso foi fácil, havia cobras por toda parte. Ela puxou sua varinha e apontou para uma cobra, que imediatamente caiu morta, com o corpo se retorcendo. Ela cortou a língua e começou a procurar por uma estátua de pedra. A quantidade de criaturas que Snoopy teve que enfrentar debaixo dessa rocha a surpreendeu. Esta rocha parecia ser a casa dos mortos-vivos. Ela não teve nenhum problema para avançar, no entanto. Não demorou muito para ela encontrar uma estátua. Deve ser essa!, ela disse para si mesma. Ela pegou a língua, colocou-a no chão e esperou. De repente, uma luz começou a piscar em uma pequena pirâmide próxima. Ela tomou isso como um sinal de sucesso e seguiu em frente. Para sua próxima tarefa, ela precisava de uma pira de carvão. Ela já tinha uma flor de juba de leão em sua bolsa, então isso também deveria ser resolvido rapidamente. Ela olhou em volta e encontrou a pira que buscava. Ela queimou uma das pétalas, exatamente como deveria. Mais uma vez, uma luz em uma pequena pirâmide se acendeu. Muito fácil!, pensou ela. Ela já se imaginou entrando no Santuário Interior. Sentia-se confiante e se esquecera completamente sobre o explorador morto que obviamente estivera nesse caminho antes dela e escrevera o pergaminho. Ela avançou e se manteve atenta, procurando um pedestal de pedra ornamentado, a fim de completar o terceiro teste. Depois que ela encontrou, ela começou a pensar: Lágrimas de Leão? Isso é complicado… Aquele poço na rocha parecia um leão, talvez a água tenha fosse, na verdade, lágrimas de um leão…? O pensamento pareceu estranho. No entanto, ela cuidadosamente colocou algumas gotas de seu jarro no pedestal e esperou. Nada aconteceu. Ela tinha passado…? Ela estava em dúvida.

Sem entender nada, ela olhou em volta. Ela se lembrou de ter passado por uma chama estranhamente brilhante antes. Na hora, ela não tinha prestado atenção, mas agora ela pensava que talvez fosse um sinal do encantamento que a nota mencionara. Era um pouco absurdo, mas, sem qualquer outra ideia, ela decidiu inspecionar a chama mais de perto. No segundo em que ela e Truly se aproximaram da chama, foram puxados para ela e giraram rapidamente. Quando elas pararam, Snoopy ouviu um eco alto: Você passou nos Testes do Leão e agora é digno de entrar no Santuário Interior! Elas foram teleportadas. Ela ficou perplexa e finalmente se lembrou do esqueleto no qual havia tropeçado. Ela percebeu que essa missão poderia ser muito perigosa. Por um momento, ela hesitou. Ela estava ansiosa e, ao mesmo tempo, muito empolgada. A tensão dentro dela era imensa. Ela não podia resistir. Ela seguiu em frente.

Com cuidado, ela desceu os degraus à sua frente. Uma enorme criatura parecida com um inseto veio correndo em sua direção. No começo, ela queria seguir seu impulso de fugir, mas decidiu lutar em vez disso. Com os olhos fechados por medo e esperando o pior, ela usou sua varinha contra a criatura.

Este foi o primeiro ancient scarab que ela já tinha visto e, felizmente, também derrotado. Ela continuou sua exploração desse templo subterrâneo com cautela. Ela viu hieróglifos nas paredes e várias ânforas e sarcófagos vazios. Emocionante no começo, mas um pouco entediante depois de um tempo. Quando ela bateu descuidadamente em uma ânfora antiga, ela caiu e quebrou em vários pedaços. Ela ficou constrangida e rapidamente olhou em volta para ver se alguém havia testemunhado essa gafe. Mas ela estava sozinha. Em meio aos escombros, ela avistou um pergaminho antigo contendo sinais misteriosos. Eles pareciam familiares. Então ela entendeu: ela poderia usar isso para decifrar as inscrições! Com o pergaminho na mão, ela começou a procurar mais hieróglifos, derrotando facilmente os leões que perceberam sua presença nesse meio tempo.

Com a ajuda do velho pergaminho, ela pôde traduzir alguns sinais. Ela aprendeu sobre criaturas que o poderoso leão havia derrotado:

Ao que tudo indicava, o poderoso leão obtinha um tesouro precioso após cada derrota. Snoopy gostou dessas histórias, mas não conseguiu entendê-las muito bem. Perguntando-se onde tudo isso a levaria, ela seguiu em frente. Quando ela se defendeu contra mais leões que rugiam em uma sala de vista realmente espetacular do templo, ela notou maravilhosos ornamentos do chão. Ela se ajoelhou e, depois de uma inspeção mais detalhada, viu pequenas cavidades de diferentes formas nelas. Uma cavidade lembrava a pinça de um escorpião, outro parecia um ninho, um parecia uma boca, e o outro era difícil de definir, mas poderia ser uma mandíbula, talvez.

O cérebro de Snoopy estava a todo vapor. Um escorpião tinha sido parte das histórias, um ninho poderia segurar um ovo, ela sabia que estava perto de uma solução. Ela tentou se lembrar de todas as informações das inscrições: Sangue vermelho da hiena, um ovo azul do lagarto, um olho amarelo da cobra e um veneno violeta do escorpião. Ela pensou nas cores… Então tudo fazia sentido! Eram as mesmas cores das gemas que ela obtivera ao lutar contra os leões! Ela não tinha prestado muita atenção nelas, mas agora tirou as pequenas pedras da bolsa para ver mais de perto. Ela as observou na mão. Uma ametista, um rubi, uma safira e um topázio. Ela decidiu experimentar sua teoria. Ela colocou as pedras nas cavidades que ela achava que seriam as certas. Quando a safira azul tocou a cavidade que lembra um ninho, imediatamente surgiu uma chama azul. Ela quase se queimou! Agora, sendo mais cuidadosa, ela colocou a ametista violeta na  cavidade que lembrava a pinça de um escorpião. Uma chama violeta apareceu. Depois de ter colocado o resto das gemas corretamente, ela ficou ali cercada por quatro chamas coloridas.

Ela se sentiu incrível. Ao absorver esse momento, ela notou uma fonte que apareceu magicamente no centro da sala. Quando ela viu algo brilhando na água, ela se aproximou e tirou um amuleto que lembrava a cabeça de um leão dourado. Um Lion’s Heart.

Segurando este tesouro em sua mão, ela se sentiu muito orgulhosa. Ela havia mudado completamente o seu dia. Tendo estado tão perto da morte no deserto, ela não desistiu. Em vez disso, ela se recuperou, resolveu enigmas, explorou um misterioso templo, viu criaturas que nunca havia visto antes, aprendeu sobre a lenda do poderoso leão e até recebeu uma recompensa extra. Ela literalmente colocou a cabeça na boca do leão e sobreviveu! Em vez de um sentimento como um fracasso, ela agora se sentia como uma verdadeira exploradora da caverna dos leões. Sentindo-se assim, ela decidiu que estava pronta para enfrentar a humanidade novamente. O tapete de volta para Edron esperava por ela e por Truly em Darashia. Ela fez uma promessa para si mesma, no entanto. Ela queria voltar a esta rocha num futuro próximo. Ela sentia que havia ainda mais para explorar…